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miércoles, 8 de junio de 2011

Fue una Shaqtacular carrera durante 19 años



Trataba el mundo del baloncesto como el patio de su casa, mezclando su role de ser una celebridad de  cultura pop y un ícono en su deporte. Y ahora su carrera está lista para disfrutar desde la Gran Silla que está en el cielo.
Extrañaremos a Shaq, aunque realmente no irá a ninguna parte. Seguirá midiendo 2,15 metros, pesando 175 kilos y teniendo una personalidad más grande que sus zapatillas. Pero luego de hacerlo oficial ayer, él ya realizó su última clavada y falló su último tiro libre.
"Lo hicimos", dijo por un video en Twitter. "Diecinueve años, amigos".
Sí, fueron 19 años, amigos, de fantásticas actuaciones, desde su debut en un partido de pretemporada con Orlando frente a Miami, hasta cuando decidió que era su último partido, en el banquillo de suplentes de los Celtics el mes pasado, 19 años en ls que consiguió cuatro campeonatos.
Hubo pívots más grandiosos que Shaqu, sin duda, quizá cuatro o cinco, como el gran Wilt Chamberlain o Kareem Abdul-Jabbar, pero ninguno de estos jugadores se divirtió o hizo que la gente se divirtiera tanto como él. Esto lo decimos por la forma en la que Shaq gastaba tiempo iluminando los lugares a los que entraba y dominando en los estadios donde jugaba.
Pero hablemos de lo que hizo en el baloncesto. Desde finales de la década de los 90s hasta el inicio de la primera década de este siglo, Shaq no tuvo competencia alguna. Eso era cuando estaba bien físicamente y concentrado, dos áreas de las que todos le cuestionaban al final de esa década, cuando envejeción con velocidad. Estuvo en el grupo de un equipo de los Lakers que logró tres títulos consecutivos y se volvió una dinastía. Aunque jugó en seis equipos diferentes, la mayoría lo identificarán con Los Ángeles, una ciudad que encajaba perfectamente con su personalidad y una franquicia que le dio la plataforma a la grandeza. En la temporada 1999-2000, la única campaña en la que fue ganador del premio MVP, Shaq promedió 29,7 puntos, 13,6 rebotes, casi 4 asistencias y 3 tapones. Fuen nombrado MVP en las finales de la NBA tres ocasiones. Jugó el partido de las Estrellas 15 veces. Estuvo en el Primer Equipo de la NBA en ocho ocasiones. Esos son muy buenos números, los hechos reales que colocan a Shaq en una categoría en la que pocos han podido entrar.
Lo que los números no dicen es como Shaq cambió la forma en la que los equipos se preparaban para encarar a sus clubes. Sin embargo, las reglas para defender a los hombres grandes fueron únicas cuando de él se trataba. Era demasiado grande y fuerte, y entonces los equipos utilizaron el famoso Hack-a-Shaq, una táctica para explotar el problema crónico de Shaq para lanzar desde la línea de tiros libres. Y, cuando él quería, era una gran fuerza defensiva, lo cual lo convertía en ese extraño jugador que podía causar impacto bajo los dos aros.
Como jugador, su único problema, además de sus lanzamientos de tiros libres, era su condición física. Esto fue porque Shaq jugó cinco años durante mucho tiempo. Le faltaron restos físicos y algo de salud pus, nunca jugó los 82 partidos completos de la temporada regular en 19 años, y en sus primeras tres temporadas de la liga, solamente dos veces jugó 75 partidos.
Y ahora, luego de 19 años, le puso fin. Tomando prestada una frase de Shaq, fue, en gran parte, una Shaqtacular carrera.

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